Dans cet épisode, nous vous proposons de nous arrêter sur la notion de curriculum et d'explorer ensemble la fabrique des savoirs enseignés à l’école, pour essayer de comprendre, suivant l’expression de Jean-Claude Forquin « ce qui se passe à l’intérieur de la boîte noire » de la classe (Revue française de sociologie, 1984). En effet, l’école est tout à la fois :

1. Un lieu auquel on confie la tâche d’enseigner des savoirs, socialement construits, et qui relèvent de ce qu’on peut appeler un curriculum prescrit ou formel. Et la sociologie des curricula se demande alors : pourquoi enseigne-t-on ce qu’on enseigne à l’école ? Et évidemment, en la matière, les choix ne sont jamais neutres…
2. Mais l’école est aussi un lieu où se joue la mise en activité par les enseignants de ces mêmes savoirs, à travers des dispositifs, des séquences pédagogiques. Ce qu’on appelle aussi le curriculum réel ou informel. On se demande alors : quelles sont les transformations, les transpositions, les appropriations réalisés par les enseignants pour assurer ces enseignements ?
3. Et nous pouvons ajouter, et nous y reviendrons dans cette émission, un curriculum caché ou encore un curriculum invisible, travaillé par Julien Netter, fait de toute une série d’implicites, souvent seulement accessibles aux seuls élèves ayant une forte connivence avec les normes et les attendus scolaires.

On voit ici combien le curriculum est une problématique à la fois complexe par l’étendue des questions convoquées et l’ambition de considérer l’éducation dans sa globalité, et éclairante lorsqu’il s’agit de comprendre comment l’école peut contribuer aux inégalités scolaires.

En ce sens, parler de curriculum, c’est se poser la question de savoir comment garantir à tous les élèves un accès à un savoir et à une culture commune. Et pour débattre de ces questions, nous avons le plaisir de recevoir deux chercheurs, spécialistes en sociologie des curricula : Philippe VITALE, sociologue, professeur à Aix-Marseille Université et membre du Laboratoire d’économie et de sociologie du travail (LEST) qui vient de publier aux Presses Universitaires de Rennes L’école et les savoirs scolaires, et Éric MANGEZ, également sociologue, professeur à l’Université Catholique de Louvain. Il a publié en 2008 Réformer les contenus d’enseignement aux Presses Universitaires de France.