[Article] Sortir de la logique de Van Helmont
p. 85-100


L'expérience de Van Helmont souvent présentée en classe, est ici le sujet d'un exercice proposé à des élèves de Seconde : son objectif central est de faire discuter la conclusion de l'expérimentateur : "cent-soixante-neuf livres de bois, écorce et racines avaient donc été produites à partir de l'eau seule. " L'analyse détaillée des réponses des élèves confrontés à cette conclusion paradoxale, révèle une dialectique de la "qualité'' et de la "quantité'' : la "qualité" qui est ici la "matérialité", semble fonder plus souvent le raisonnement que la "quantité".